Somme nous mieux référencé dans les résultats naturels d'une requête sur un moteur de recherche si on est client en lien sponsorisé ?

Depuis des années, ces rumeurs persistent,

... indiquant que les gros clients en termes de liens sponsorisés, par exemple pour l'offre AdWords de Google, seraient mieux positionnés dans les résultats "naturels" ("organiques") du moteur de recherche. même chose pour les clients de Yahoo! Search Marketing sur le moteur Yahoo! ou les annonceurs AdCenter sur Live Search de Microsoft.

Pas du tout. Jamais de telles "manipulations" n'ont pu être prouvées. D'ailleurs, le moteur de recherche qui s'amuserait à effectuer de telles manœuvres signerait à coup sûr son arrêt de mort à moyen terme. Si ce type d'agissement a pu avoir lieu sur des moteurs secondaires dans le passé, ce n'est pas le cas sur les moteurs majeurs actuels.

Et dans ce cas, pourquoi continuerait on à payer des liens sponsorisés si la place est acquise dans les résultats d'une requête ?

Le seul élément plausible, est que si vous avez un lien sponsorisé, alors vous avez plus de visiteurs sur votre site et en ce cas votre trafic et votre AlexRank sera plus important, ce qui pourra influencer quelque peu certains moteur de recherche qui prennent en compte dans leur algorithme le trafic des sites web référencés.

Et là, on est bien loin de la rumeur, vous en conviendrez ...